NEWS MIT STURM-BEZUG (M.Q.)

Viele europäische Ligen laufen auf den Saisonendspurt zu, so auch die österreichische Bundesliga. Während in den vergangenen Jahren der Meistertitel frühzeitig an Red Bull Salzburg vergeben wurde, ist es in dieser Spielzeit ein offenes Rennen. Das liegt am hartnäckigen Konkurrenten SK Sturm Graz, der sich auf Schlagdistanz zu den „Roten Bullen“ befindet. Bei Graz hat sich vor allem der 21-jährige Alexander Prass zum Shootingstar entwickelt und sich so in den Fokus europäischer Top-Vereine gespielt.

Nach einer zweijährigen Leihe von der TSG Hoffenheim II zieht der SK Sturm Graz die Kaufoption für Alexandar Borkovic. Das teilte der Verein am Dienstag mit. Der 23 Jahre alte Innenverteidiger, der bis 2026 unterschrieb, war im ersten Jahr hatte nur selten zum Einsatz gekommen, etablierte sich aber in dieser Saison mit 20 Partien in der Bundesliga. Nach Informationen des „Kicker“ erhält die TSG 550.000 Euro für den Transfer.

Stürmer Albian Ajeti (Foto) wird Sturm Graz zum Saisonende wieder verlassen. Wie Sportdirektor Andreas Schicker gegenüber "Sky" bestätigte, verzichten die Grazer darauf, die Kaufoption zur festen Verpflichtung des 26-jährigen Schweizers zu ziehen. Ajeti kam Ende August leihweise von Celtic Glasgow und absolvierte bisher 15 Bundesliga-Spiele.

Im Rahmen des letzten Saisonspiels am Samstag gab Vizemeister Sturm Graz die Abgänge von sieben Spielern bekannt: Neben den bereits bekannten gewesenen Abgängen von Jörg Siebenhandl und Leihspieler Albian Ajeti wurden auch Tobias Schützenauer, Ivan Ljubic, der vor einem Wechsel zum LASK stehen soll, Sandro Ingolitsch, Paul Komposch und Sandro Schendl offiziell verabschiedet. Ihre auslaufenden Verträge werden nicht verlängert. Sämtliche Spieler hatten im Frühjahr nur eine untergeordnete Rolle gespielt, Schendl und Komposch waren primär für die Reserve Sturms in der 2. Liga tätig und führten diese zum Klassenerhalt.

Vizemeister Sturm Graz hat den 19-jährigen Tormann Matteo Bignetti zurück ins seine Heimat geholt. Der gebürtige Steirer war 2020 von Sturm zum Nachwuchsteam von Eintracht Frankfurt gewechselt, zurück in Graz soll der ÖFB-U19-Teamspieler nun die nächsten Entwicklungsschritte machen.

In der österreichischen Bundesliga gibt es einen Wechsel an der Spitze der wertvollsten Spieler. Noah Okafor (23) büßt zum zweiten Mal in Folge an Marktwert ein und wird nach einem Minus von 2 Millionen auf 20 Millionen Euro von zwei seiner Teamkollegen bei Red Bull Salzburg überholt. Insgesamt bekleiden Profis des Serienmeisters die ersten zehn Plätze in der Marktwerte-Rangliste, durchbrochen wird die Vormachtstellung der Salzburger erst von Sturm Graz' Emanuel Emegha (20) – dem größten Gewinner des Updates.

Bundesligist LASK hat sich nach dem Abgang von Alexander Schlager in Richtung Salzburg auf der Tormannposition verstärkt: Jörg Siebenhandl stößt vom Ligakonkurrenten Sturm Graz in die Stahlstadt. Sein Vertrag in Graz war nicht mehr verlängert worden, in Linz erhielt er nun ein bis 2026 laufendes Arbeitspapier. Der zweifache ÖFB-Teamspieler absolvierte in sechs Jahren bei Sturm insgesamt 224 Pflichtspiele, in der abgelaufenen Spielzeit wurde er 26 Mal eingesetzt, ehe ihn Arthur Okonkwo verdrängte. Beim LASK soll er nun den prädestinierten Einsertormann Tobias Lawal unterstützen.

Sturm Graz und Dardan Shabanhaxhaj gehen künftig getrennte Wege. Der talentierte 22-jährige Offensivspieler, der bereits die letzte Saison auf Leihbasis bei NS Mura in Slowenien verbrachte, wechselt nun fest zum Erstligisten. Shabanhaxhaj, der in den Jugendabteilungen des SK Sturm ausgebildet wurde, kann auf insgesamt 20 Pflichtspieleinsätze für die Grazer zurückblicken. In der vergangenen Spielzeit absolvierte er 25 Spiele in der slowenischen Prva Liga.

Bundesligist TSV Hartberg hat Paul Komposch verpflichtet. Der 22-jährige Innenverteidiger stand zuletzt beim Ligakonkurrenten Sturm Graz unter Vertrag, wo sein zu Monatsende auslaufender Vertrag nicht verlängert worden war. In Hartberg unterschrieb er nun ein bis 2025 laufendes Arbeitspapier mit Option auf ein weiteres Jahr. Bei Sturm spielte Eigenbauspieler Komposch bei den Profis keine Rolle und kam in drei Saisonen nur dreimal zum Einsatz. Für die Reserve absolvierte er in der abgelaufenen Spielzeit 27 Zweitligapartien.

Bundesligist WSG Tirol hat den ersten Neuzugang für die kommende Saison präsentiert: Die Wattener verpflichten Flügelstürmer Luca Kronberger von Ligakonkurrenten Sturm Graz. Der 21-Jährige kommt leihweise für ein Jahr nach Tirol, zuletzt war der U21-Teamspieler bereits an die SV Ried verliehen gewesen, mit der er aber aus dem Oberhaus abstieg. Für die Oberösterreicher kam er in der abgelaufenen Spielzeit zu 16 Bundesligaeinsätzen. In Graz steht der Salzburger noch bis 2025 unter Vertrag.